Salon-de-Provence

Wat een zwaar leven hier... :-) We hadden gisterenmiddag afgesproken met Frederic & Kathelijne. De zon scheen, jammer genoeg maakte de wind het vrij fris. 

Na een typisch frans middagmaal (kaas, wijn & brood) zijn we naar Salon-de-Provence gereden. We hadden een uitgewerkte stadswandeling gekregen van één van onze bootburen. Handig! 

Na een uurtje rijden stonden we in het centrum van Salon-de-Provence. De stad van Nostradamus. 

Nostradamus, arts en ziener, heeft de laatste jaren van zijn leven in Salon doorgebracht. Hij stierf in 1566 en werd begraven in de Saint-Laurent kerk in Salon. 

We hadden gelezen dat zijn graftombe in deze kerk stond maar na 5 minuten zoeken in de kerk hadden we ze nog niet gevonden. Zelfs niet toen we een papier zagen hangen met de uitleg op waar de graftombe was. Vreemd! Of toch niet... De graftombe van de beroemde Nostradamus werd gebruikt als basis voor het decor van de kerstversiering. De kerstversiering was al weg maar het decor stond er nog wel. Die fransen... :-)

We trokken verder langs het kasteel, Château de l'Emperi uit de 12de-13de eeuw. Het was de residentie van de aartsbisschoppen van Arles. Nu is er in het gebouw is een legermuseum gevestigd (met een kruidentuintje). 

De mascot van de stad is de Fontaine Moussue, een fontein die uit de 17de eeuw dateert. De fontein is begroeid met mos, waardoor hij de vorm van een champignon heeft gekregen.

Onze laatste stop was in de plaatselijke zeepfabriek "Savonnerie Maurius Fabré". De geur in het winkeltje was overweldigend. Je kan er een rondleiding door de fabriek krijgen. Jammer genoeg is dat in de winter alleen op maandag en donderdagvoormiddag. We hebben het dus moeten doen met het museum waarin je de oude werktuigen, meer informatie over de geschiedenis van de zeep en reclameborden kon zien.   

  

Van zo een stadswandeling kregen we dorst en honger. Op naar ons bootje en tijd om te relaxen met hapjes, spaghetti, dessertjes, pastis, wijn, bubbeltjes, ... :-) Om de veiligheid op de franse wegen niet nog erger te maken zijn Frederic & Kathelijne blijven slapen. :-) Het was weer gezellig!

De perfecte Mojito

We oefenen regelmatig met het maken van een Mojito. Hieronder ons eigen receptje. Al vaak getest en goedgekeurd. :-) 

Ingrediënten: 

limoenen

citroenen of citroensap

rhum

rietsuikersiroop

verse munt (die van de markt in Beaucaire is super! :-))

bruisend water

ijsblokjes

eventueel muntsiroop

Werkwijze:

Men doet in een glas:

- 1 limoen in partjes (8 stukjes). 2 of 3 partjes in het glas, de andere uitpersen in het glas. Je zou nu ongeveer 1/7 van je glas limoensap moeten hebben, eventueel bijvullen met citroensap.

- Voeg ongeveer evenveel (1/7) rietsuikersiroop toe.

- Voeg voldoende verse munt toe.

- De munt en limoenstukjes goed aanstampen/kneuzen (met een stamper als je die hebt).

- Voeg de rhum toe (gebruik enkel witte rhum). Evenveel rhum als limoen + suiker, 2/7 dus.

- Doe er voldoende ijsblokjes bij (3 of 4) zodat de hoeveelheid ijs ook ongeveer 1/7 is.

- Giet nog een klein beetje koud spuitwater erbij, niet te veel! (ongeveer 2/7).

De geheimen van een perfecte Mojito:

- Voeg 1 druppeltje muntsiroop toe. Zeker niet te veel, het mag niet overheersen. 1 druppeltje is genoeg!

- Zorg ervoor dat alle ingrediënten ijskoud zijn. De rhum kan zonder problemen in de diepvries.

Wij willen altijd wel eens proefkonijn spelen om te zien of je Mojito goed gelukt is. :-)

Urban Exploring

Ik heb sinds enkele weken "urban exploring" ontdekt via Henk Van Rensbergen die te gast was in "De laatste show". In het programma toonde hij onder andere foto's van een verlaten opera. Indrukwekkend! Zijn website: http://www.abandoned-places.com/thumbnails.htm. Hij heeft ook een boek "Abandoned Places".

"Urban exploring is het doorzoeken van producten van onze beschaving die voor het publiek (meestal) niet toegankelijk zijn. Objecten voor Urban Exploring zijn: verlaten gebouwen, tunnels, niet-verlaten gebouwen, hoogtes, spoorlijnen, ...."

Ik geef toe, ik ben nieuwsgierig van aard en altijd benieuwd wat er achter een gesloten deur zit. Daarom juist vind ik urban exploring leuk om te zien. Je kan er verschillende sites van vinden op het internet waar vele foto's van urban explorers op staan:

http://www.urbanadventures.eu/ 

http://www.forbidden-places.net/ 

http://www.urban-travel.org/  

http://www.urbanexploring.be/

Het meest onder de indruk was ik van de foto's van een school (diergeneeskunde) in Anderlecht:

http://www.forbidden-places.net/urban-exploration-the-veterinary-school-of-brussels-anderlecht-#galhorror

Maar er zijn ook mooie dingen zoals het kasteel van Ilbarritz:

http://www.forbidden-places.net/urban-exploration-The-Castle-of-Ilbarritz

Gordijnen

We hebben vanuit België een naaimachine geleend om onze 2 laatste gordijnen te maken. Eentje voor de deur tussen de badkamer en de "logeerkamer/rommelruimte" en eentje voor onze slaapkamer. Dat moet de warmte iets meer in onze living houden en voor meer privacy zorgen als we gasten hebben. 

Dennis heeft vandaag de naaimachine getest en goedgekeurd. Het was de eerste keer dat hij met een naaimachine werkte maar als handige Dennis was hij er snel weg mee en de gordijnen dus gestikt. :) Weer een taak die we van de to do lijst kunnen schrappen. De lijst is echter nog lang dus we weten nog wel wat gedaan...

 eerst even testen...

Vanavond op het menu: een ovenschotel! Weer een experimentje bestaande uit aardappelen, beetje lichte room, ajuin, courgette, paprika, champignons, tomaat, mozzarella, klein beetje groene pesto, italiaanse kruiden, verse basilicum, peper en zout en een scheutje olijfolie. Daarbij nog een stukje vlees voor de liefhebbers. Een aanrader! Het was smullen. :-)

Als poes in Frankrijk

Wat kan het leven als poes in Frankrijk toch zwaar zijn... (zie foto's hieronder).

Al enige weken heb ik zin in vol-au-vent. Jammer genoeg kan je hier in Frankrijk niet zomaar een restaurant binnen gaan en vol-au-vent met frieten bestellen. Ik heb dus kip, gehakt en champignons gekocht en heb dan maar zelf vol-au-vent gemaakt. 

Ik zal wel nog een paar keer moeten oefenen want de vol-au-vent was lekker maar is nog voor verbetering vatbaar. Eén van de oorzaken is het gehakt. Hier in Frankrijk vind je niet makkelijk varkens/rundsgehakt. Ik had aan de beenhouwer gevraagd voor gemengd gehakt maar het enige wat hij me kon aanbieden was geprepareerd gemengd gehakt. Misschien lekker voor in de spaghetti maar voor vol-au-vent geen aanrader. Er zat teveel look en ajuin in. Bovendien was de verhouding kip-gehakt-champignons niet echt zoals het zou moeten zijn. Oefening baart kunst... 

Onverwacht bezoek

We zijn deze ochtend veel te vroeg opgestaan met hele kleine oogjes. We hadden onverwacht belgisch bezoek. Gisterenmiddag kregen we telefoon van Wouter. Hun skivakantie in Grenoble zat erop en ze wilden graag even dag komen zeggen. Ik ben direct vertrokken om rhum te gaan kopen. :-) 

Rond 17u30 kwamen Wouter, Roel, Karolien, Peter en Lies toe in Beaucaire. Ons bootje zat goed vol :-). Wouter toonde zich snel van zijn beste kant en begon Mojito's voor ons te mixen. Twee mojito's later trokken we met zijn allen naar restaurant Le Soleil. Daar hebben we ons voldaan aan een lekker menu, wijn en pastis. 

Terug op onze boot hebben we nog wat vitamientjes op gedaan in de vorm van jenever. :-) Onze boot is klein maar toch net groot genoeg met slaapplaats voor 6 personen. Peter heeft zich, onder lichte dwang, opgeofferd en zich op onze mat geïnstalleerd.

Een paar uurtjes later (om 7u!!!) liep de eerste wekker al af. Na een ontbijtje vertrokken onze gasten om 8u30 terug huiswaarts. Het was gezellig! Bedankt en tot ziens!! ;-)

Avignon

We zijn vandaag de toeristen gaan uithangen in Avignon. Het weer was goed voor de tijd van het jaar, zon en ongeveer 10 graden. We hebben ons gratis parkingplaatsje al gevonden in Avignon op ongeveer 500m van het centrum. 

We wandelden eerst langs de pont d'Avignon. Officieel noemt deze brug Pont St. Bénezet maar iedereen noemt de brug Le pont d'Avignon vanwege het bekende kinderliedje Sur le pont d'Avignon. De brug was oorspronkelijk 899m lang en had 22 bogen. Maar bij de inname van Avignon in 1226 vernietigde Lodewijk VIII de brug bijna volledig. Door overstromingen van de Rhône raakte de brug steeds meer beschadigd en nu staan er nog slecht 4 bogen. 

Na de brug trokken we het centrum in richting place de l'horloge. Een mooi en gezellig plein waar ook het stadhuis en theater ligt. 

We kregen voor ons vertrek uit België van Marjan een fantastisch boek cadeau: 100% Provence & Côte d'Azur. Leuk, zeker als je niet de standaard toeristische plaatsjes wil doen. We vonden in ons boek enkele leuke adresjes terug...

Waaronder de hoedenwinkel Mouret (www.chapelier.com) in de rue des Marchands. Deze chapellerie uit 1860 is de enige hoedenwinkel van Frankrijk die op de monumentenlijst staat. In het authentieke interieur vind je meer dan 8000 verschillende hoeden. De winkel blijkt nog altijd een familiezaak te zijn, momenteel al de derde generatie.

Na de hoedenwinkel trokken we verder Avignon in richting restaurant La Piedoie (rue des trois faucons). Dit restaurant staat nog op ons lijstje om eens te gaan eten. Ons boek schreef immers dat sommigen vinden dat het restaurant een Michelinster verdient en dat de chef graag tekst en uitleg komt geven over het eten. Dat moeten we nog eens gaan testen. Onze nieuwsgierigheid is alleszins gewekt. De prijzen van de menu's schommelen tussen 18 en 38 euro afhankelijk van welk menu je kiest. 

Ons laatste adresje uit ons boek dat we bezochten was Le Carré de blé (boulevard Raspail). Dit zou één van de favoriete bakkers van Avignon zijn. De bakker zou het midden zoeken tussen cuisine en boulangerie en komt zo uit bij bijzondere bakkersgerechten zoals hartige taartjes met groente van het seizoen, authentieke broden en zoete hapjes. Het zag er alleszins heel lekker uit. Maar we zijn braaf geweest en hebben alleen maar gekeken (met wel wat water in onze mond). :)

Avignon... We zijn blij dat we er zo dichtbij wonen. Het is een hele leuke stad om in rond te lopen. Het palais des papes hebben we deze keer laten links liggen maar is ook zeker de moeite. Er zijn ook wel wat musea terug te vinden in de stad maar we zijn nog altijd geen grote musealiefhebbers. Avignon is ook een toeristvriendelijke stad. Zo kan je er een fiets huren zoals in vele (franse) steden en kom je ook "autotjes" tegen waarmee je je kan verplaatsen. Er is ook een p+r parking op ongeveer 1 km van de stad vanwaar je dan met een bus naar het centrum kan.

Ter info voor de shopliefhebbers. Avignon is een shoppingstad. Je vindt er de bekende ketens zoals H&M, Zara, Promod, Camaieu, Etam, Celio, ... maar ook vele leuke winkeltjes in de kleine straten. De liefhebbers van La Chaise Longue blijven echter op hun honger zitten want die winkel heeft net een uitverkoop gedaan en is dicht. Jammer.

Concours de crèches et illuminations

We waren gisterenavond uitgenodigd op het hotel de ville voor de prijsuitreiking van de kerstviersing op o.a. de boten. Eind vorig jaar waren vele boten kleurrijk en vooral met vele lichtjes versierd. Wij hadden meegedaan zij het heel beperkt wegens de beperkte voorraad lichtjes aan boord. Maar we hadden gehoord dat je een fles wijn van de gemeente zou krijgen als je boot versierd is. Dat moet je ons geen 2 x zeggen. We hebben ze gisterenavond officieel in ontvangst genomen. :-) De 3 echte winnaars kwamen ook hun prijs in ontvangst nemen waaronder 2 belgische boten. Goed bezig die belgen!!!

Na de prijsuitreiking, het bijhorend bekertje wijn en hapje, trokken we met z'n zessen naar restaurant Bo&Zin in Beaucaire. Een aanrader, zeker wat de vis- en vleesgerechten betreft. De pasta die ik genomen had was heel groot maar niet zo bijzonder. De ontvangst van de patron daarentegen wel.

 Na 20 schoenwinkels heb ik in de solden botjes gevonden met zelfs 40% korting. :-)

 De grote pastaboot met zeker 200gr pasta! Trop is teveel.

Dessert van het huis: crème anglaise, citroensorbet met toefje slagroom, crème brulée, moelleux en een koffietje. Een aanrader!