Fontaine-de-Vaucluse & L'Isle sur la Sorgue

We trokken deze namiddag naar Fontaine-de-Vaucluse. Ik had op internet een wandeling gevonden die me wel leuk leek. De wandeling was volgens de beschrijving "très facile" en 3,5km. Dat zagen we wel zitten! :-) 45 minuten later konden we aan de wandeling beginnen. 

Fontaine-de-Vaucluse bleek een ongelofelijk mooi dorpje met een betoverend landschap! Aan het eind van een diepe en groene "gorge", aan de voet van een enorme rots die door erosie is uitgesleten, ontspringt de rivier "Sorgue". De bron van de Sorgue bevindt zich op enkele honderden meters van het pittoreske dorpje. De wandeling ernaar toe is inderdaad heel makkelijk.

Met een gemiddelde wateraanvoer van 630 miljoen m³ per jaar is het de krachtigste bron van Europa, en één van de belangrijkste van de wereld. Voordat het water aan de oppervlakte komt, bevindt het zich in een reusachtig onderaards gangenstelsel. Het water dat bij Fontaine-de-Vaucluse uit de grond komt, is eigenlijk regenwater en smeltwater van sneeuw van het zuiden van de Mont Ventoux, de Monts de Vaucluse en de Montagne de Lure. Het water verzamelt zich in een ‘impluvium’ (een soort onderaards waterbassin) van 1240 km² waarvan de enige uitgang de bron in kwestie is. Het water van de Sorgue, dat lange tijd gebruikt werd om spinnerijen, papier-, water- en meekrapmolens aan te drijven, dient heden ten dage met name voor de landbouw en ontspanningsactiviteiten als de visserij, en het kano- en kajakvaren. Op de foto hieronder zie je kajakkers die zelfs tegen de stroom in varen. Indrukwekkend!

Papiervervaardiging was een belangrijke en welvarende bezigheid in Fontaine-de-Vaucluse tot halverwege de 20e eeuw. Je kan in de Galerie Vallis Clausa nog een oude papiermolen gaan bekijken. Je krijgt er ook meer uitleg of hoe ze in de 15e eeuw papier maakten. Als je wil kan je er zelfs een blad papier met een gedicht op kopen voor €10/blad. :-)

Na Fontaine-de-Vaucluse reden we verder naar L'Isle-sur-la-Sorgue. We hadden er al veel over gehoord. L'Isle-sur-la-Sorgue werd in de 12e eeuw gebouwd op paalwerken in de moerassen. De vele grachtjes die door of rondom het stadje stromen verleenden het de bijnaam « Venetië van de Comtat ». L'Isle-sur-la-Sorgue is het mekka voor de antiekliefhebbers. Elke week is er een grote antiekmarkt.

Wandeling Fontaine-de-Vaucluse: 
http://www.baladeenprovence.com/balade.php?reference=FontainedeVaucluse