Sintra en omgeving.

Een bezoek aan de stad Sintra stond ook hoog op ons verlanglijstje. Deze stad op 30 kilometer van Lissabon heeft verschillende kastelen die meer dan een bezoek waard zijn. Wij kozen op basis van de foto's er één kasteel uit "Palacio da Pena". Dit werd uitgeroepen tot één van de zeven wonderen van Portugal. Het paleis is het eerste van Europa dat gebouwd werd in de stijl van de 19de eeuwse Romantiek. 

In 1838 raakte koning Fernando II betoverd door de ruïnes op de bergtop van de Serra de Sintra en hij kocht de ruïnes en omliggende grond op. Twee jaar later besloot hij dat er een paleis gebouwd moest worden op de resten van het klooser, waar de koninklijke familie in de zomer zich zou kunnen terugtrekken. Fernando II schakelde de Duitser Wilhelm von Eschwege in om de bouw van het romantische paleis te realiseren.

Fernando II was de zoon van Ferdinand George August van Saksen-Coburg-Gotha (broer van Koning Leopold I van België) en van prinses Antonia Koháry.

Het paleis werd een samensmelting van allerlei stijlen en invloeden met als resultaat een sprookjesachtige sfeer, met felle kleuren, leuke torentjes en bijzondere figuren. Soms waanden we ons in Disneyland. Binnenin het paleis kan je de overdadige decoratie bewonderen in de verschillende zalen. Jammer genoeg was het verboden om foto's te nemen met flits. 

Het park rond het paleis was tijdens ons bezoek gesloten voor de bezoekers. We denken omwille van de hevige stormen die door Portugal trokken, een tweetal weken geleden. Op de weg naar het park zagen we vele bomen die omgevallen waren.

Het paleis en het park waren gedurende de monarchie in handen van het koningshuis. Sinds de aanvang van de republiek is het een museum. Een bezoek kost €11/persoon.

Ik bezoek heel graag paleizen, zeker als het interieur ook nog aanwezig is. Dit bezoek werd dus één van de hoogtepunten tot nu toe van onze reis door Portugal. Absoluut een bezoek waard als je in de buurt bent! We hopen het ooit nog eens te kunnen bezoeken als de restauratie van het paleis achter de rug is. Het ziet ernaar uit dat dit nog wel even zal duren.

 Leopold I uit de familie Saksen-Coburg-Gotha staat ook afgebeeld in de familieboomstam.

 De huissleutel

 De kast met koninklijk servies.

 Ook toen hadden ze al douches.

 Eén van de badkamers.

 De houten meubelen waren overweldigend. Afgewerkt tot in het kleinste detail!

 Wat een uitzicht!

 We hadden ieder onze voorkeur voor glazen. :-)

 De keuken.

In Sintra kunnen we nog wel enkele dagen vullen met het bezoeken van andere kastelen en paleizen. We kozen er echter voor om onze geplande dagtrip verder te zetten en reden naar Cabo da Roca. Dit is een 140 meter hoge kaap die het westelijkste punt van het vasteland van Europa vormt. Op de kaap staat een stenen bouwsel met daarop een plaquette die het westelijkste punt van het vasteland van Europa markeert.  "Waar het land eindigt en de zee begint". Er stond een stevige wind waardoor foto's nemen een uitdaging was en een winterjas en muts onmisbaar!

We passeerden ook in het stadje Guincho, bekend om z'n surfers. Zelfs met deze hevige wind waren er surfers op zee aan het windsurfen. 

Onze eindhalte vandaag was Cascais. Dit stadje is duidelijk populair bij de rijken op aarde. Begrijpelijk want het stadje heeft wel wat charmes met z'n mooie rotskust, vele restaurantjes en gezellige haven. 

Morgen trekken we naar Zuid-Portugal, de Algarve. Benieuwd wat moois we daar nog kunnen ontdekken!