Op naar de top, op de Stelviopas!

Meer dan 15 jaar geleden hadden we gepland om langs de Stelvio-pas te rijden. We hadden toen echter niet verwacht dat de pas op 1 mei nog dicht zou zijn. We stonden aan de voet van de Stelvio en moesten een andere route zoeken. 

Toen we vorige week besloten om een omweg te maken langs de Stelvio-pas was de pas perfect toegangelijk. Op weg naar Zuid-Tirol bleek echter dat er sneeuw was gevallen op de top en dat de pas was afgesloten. Er waren ook rotsblokken op de baan gevallen tussen Bormio en de top. Gelukkig was het weer tijdens onze vakantie zeer zonnig met temperaturen boven de 20°C wat de sneeuw wat deed smelten. De weg werd ook vrij gemaakt om de top terug toegankelijk te maken. Op dinsdagavond lazen we dat de top terug open was. De volgende dag reden we dan eindelijk dé Stelvio-pas op. De Stelviopas is mooiste en hoogste bergpas in de Alpen en ver daarbuiten. Ook Jeremy Clarkson van het tv-programma Top Gear heeft de bekende pas al op gereden. De pas telt tussen Trafoi en de top 48 bochten. Deze zijn ook genummerd. Racen naar de top is moeilijk doordat er een mengeling van moto's, auto's en fietsers naar de top gaan en deze ook vrij talrijk zijn.

 Vele chauffeurs nemen een foto van zichzelf met hun auto op de Stelvio. Wij dus ook...

 Lunch with a view!

Aangezien de weg langs Bormio afgesloten was reden terug langs Umbrail in Zwitserland. Een twintigtal minuten zijn we dus deze vakantie in Zwitserland geweest. 

 Appelen! De kapitein is het woord al beu gehoord, zijn matroos neemt het wat vaak in de mond. Het is echt wel heel indrukwekkend om overal in het landschap appelbomen te zien staan. Er zijn vele verschillende kleuren appels: van groene tot donkerrode. We hebben twee soorten getest bij een lokale boer en zeer goed bevonden. Wie er eentje wil proeven komt maar even langs onze boot.

Na onze autorit maakten we nog een kleine wandeling naar de waterval in Partschins.  

Als afsluiter gingen we nog wijn proeven in de cooperatieve van Meran. Zuid-Tirol is ook een wijnregio. De prijzen van de flesjes wijn waren al veel redelijker dan die van de Chianti-regio maar toch nog altijd aan de dure kant in vergelijking met de Franse wijnen uit de Côtes du Rhône. De wijntjes die we geproefd en gedronken hebben waren wel heel lekker.

Meran 2000

Op dinsdag gingen we eens kijken wat Meran (of Merano in het Italiaans) te bieden heeft. De stad is de op één na grootste stad in Zuid-Tirol en is onder andere gekend voor zijn winkeltjes, promenade langs de rivier, thermen, skigebied Meran 2000 en ook dankzij keizerin Elisabeth (Sisi) die er de milde winters doorbracht van 1870 tot 1889. In Zuid-Tirol spreekt volgende de volkstelling in 2001 51,5% Duits, 48% Italiaans en 0,5% Ladinisch (Reto-Romaanse taal). Na de Eerste Wereldoorlog werd Meran, net als de rest van Zuid-Tirol, Italiaans grondgebied. Grote aantallen Italianen vestigden zich met overheidssteun in de stad. De meerderheid van de Zuidtirolers onder de stadsbevolking moest in 1943 op grond van een overeenkomst tussen Hitler en Mussolini de stad verlanten en naar Duitsland vertrekken. Na 1945 kwam slechts een deel van hen terug. Alle Duitse namen voor straten, pleinen, parken, monumentale gebouwen en stadswijken waren ondertussen vervangen door Italiaanse. Ook standbeelden die niet voldeden aan de code van de nationale geschiedenis verden vervangen door historische Italianen. In de jaren vijftig werd tweetaligheid doorgevoerd. Na de Tweede Wereldoorlog werd Meran één van de grootste toeristische centra van de regio. 

Er was veel volk tijdens ons bezoek. De terrasjes waren goed gevuld, de stad blijkt heel populair te zijn, vooral bij de Duitsers, Italianen en Oostenrijkers, Fransen, Belgen of Nederlanders zagen we er bijna niet.

Lunch op een terrasje met enkele Italiaanse specialiteiten: Bruschetta en Piadina. 

We besloten om vervolgens eens te gaan kijken wat de Meran 2000 te bieden heeft. Vanaf 14u is het "happy hour" voor de kabellift. Dan kan je enkele euros goedkoper de lift naar boven nemen. Wij gingen zoals de meeste toeristen wandelen in het ski-gebied.

 De omheiningen zijn hier altijd pareltjes, gemaakt in hout.

Ook op de camping in Völlan, op 25 minuten rijden van Meran, is het ook goed vertoeven, al zijn we er niet vaak. Onze poes is er ook opvallend goed in haar nopjes. 

Ons "grasmachine".